12月7日的《科學》雜志以前所未有的姿態高調發表了執行社長艾倫·萊什納和沃恩·圖雷基安合作的一篇題為《中國科學在進步》(Chinese Science on the Move)的社論,高度評價和展望了過去、現狀與將來的中國科研投入實力。截至去年年底,中國在全球“國家研發資金”排名中已超過德國,升至第3位,僅次于美國和日本。中國目前是世界上科學研發投入增長最快的國家之一(據新華社華盛頓12月7日電)。
2006年2月9日,國務院授權發布《國家中長期科學和技術發展規劃綱要(2006-2020年)》。該綱要中明確指出,到2020年,經濟增長的科技進步貢獻率要從39%提高到60%以上,全社會的研發投入占GDP比重要從1.35%提高到2.5%。以目前的國內生產總值計算,中國每年在研發資金上投入應該超過1000億美元以上。
但是,這里有幾個問題值得我們注意或者警惕:
首先,要使科技對經濟產生持續的長期正作用,重要的不在于量的增加,社會經濟的微觀基礎同樣不可忽略,這也就是說它的投入方式和發生機制是其中的關鍵。從目前的狀況來看,我們國家的R&D投入主要還是依靠政府投入的形式,企業的研發投入仍然微乎其微。
根據發達國家的發展經驗來看,企業自發性的研發投資對于科學技術水平和經濟增長來說起到至關重要的作用,企業對于科技應用和市場前景的把握要比政府來得準確得多了。科技強國不僅是一個國家層面的建構過程,更是一個國家、企業與個人的互動性過程。否則,科研工作很有可能由于高昂的監督成本和實施費用,陷入腐敗、造假等科技丑聞的黑洞之中。
其次,科技投入對經濟增長的貢獻有一個非常長的滯后期。根據現代經濟學家的一些研究來看,R&D投入的經濟貢獻雖然對社會的全要素生產率的提高大有裨益,但更大范圍的社會經濟貢獻是通過教育、培訓等內生性手段來完成的。
教育不僅能改變人們對于社會投資的“短視效應”,讓更多的資本流入到對社會長期投資的研發過程中,同時這些教育培訓機制也切實地提高社會整體人員的知識結構和科技再研究的能力。因此,在大規模R&D投入的同時,還需要有與之配套的教育機制,才能產生良好的擴散效應。客觀地說,雖然我們這些年的高等教育得到了前所未有的發展,但其真正的擴散外溢功能仍是值得懷疑的,而另一方面的精英篩選功能更是消耗殆盡。
最后,研發投資的投入并不是一個時點上的概念,而是一個長期持續的積累過程。科技的經濟貢獻作用只有到一定的程度之后,才能發揮其真正威力,這就是我們常說的“閥值效應”。對于已經有巨額研發投入的中國來說,長期投入并且加大力度,同時創建良好的研發投入環境吸引更多的企業、個人加入這一行列中,可能是未來幾十年中國政府的最佳策略。
□陳宇峰(浙江工商大學經濟學院副教授)
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